第331章 仪式开始（3/3）

　　着村内主要防卫力量的时候。

　　他能做的事情……确实很多。

　　可根据冬树刚才的说话和语气来看……

　　“他失败了？”

　　夏南向冬树问道。

　　“只差一点。”冬树眼神变得恍惚，脸上的表情不自觉惆怅而挣扎，“村长大人已经太老了，也真的只差那么一点而已。”

　　“但偏偏就在仪式举行前的那一个月，一头不知名的凶残魔物袭击了村庄。”

　　“它并没有闯入进来肆意破坏，而是潜伏在村子周围的黑暗当中，仿佛把雾灯村当成了它圈养牲畜的巢穴，将落单的村民拖入树丛中吞噬殆尽。”

　　说到这，仿佛再一次感受到了当时的恐惧，冬树的声音变得颤抖起来。

　　“村长说，那是峡谷中的祂察觉到了阿斯彭大哥的不忠，而降下的惩罚。”

　　“只有真正完成那年的献祭仪式，雾灯村才将得到宽恕。”

　　夏南沉默。

　　良久之后，才又问了一句。

　　“所以，那头袭击你们村子的魔物，最后还是离开了对吗？”

　　冬树缓缓点头，声音却轻的几乎听不见。

　　“是的，它离开了。”

　　“在仪式结束的两个月之后。”

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　　冬树最终还是没能将那句在心中酝酿已久的恳求说出口。

　　如果没有那天晚上的遭遇，他或许会非常诚恳地，哪怕以自己下半辈子给对方当仆人为代价，恳请这位强大的冒险者将自己的爱慕对象带离村子。

　　但莉莉艾那仿若已经接受了命运的淡漠态度，与毫不留情而直指本质的质问，又让少年真正意识到。

　　哪怕这位尊敬而强大的黑发男人再如何好相处、没有架子，他终究还是外乡人，是一位途经此地的冒险者。

　　对方没有拯救少女的义务，也没有必须要答应自己请求的职责。

　　想要改变结局的走向，冬树觉着终究还是要靠他自己。

　　于是，在献祭仪式举行的当天。

　　自被阿斯彭带到猎人一途，这么多年来。

　　第一次的，他没有晨练。

　　让想着顺路再指点指点这小子的夏南，扑了个空。

　　心中觉着奇怪，但又想到今天的特殊性，便也大致有了猜想。

　　一日既往，当夏南晨练结束，找了处清澈小溪冲洗干净，回到村子的时候，天空还是一片死鱼般的肚白色。

　　雾灯村已经醒了，或者说，它一整夜都未曾安眠。

　　本就压抑的村庄在仪式举行的这天更听不到丝毫人声，只剩下冷风刮过洼地时的呜咽，与凄厉孤寂的寥落犬吠。

　　萦绕在空气之中的，是渗入皮肉，令人脊背发凉的森寒死气。

　　苍白色的布幡在潮湿的冷风中无力飘动，就像是一条条曾经死去的亡灵，挂满了每一间茅屋和光秃树干；

　　雾气更盛，但除了那些本就氤氲其中的淡淡腐腥，更多了一抹草药燃烧后的刺鼻苦涩。

　　夏南曾经向村里人询问过，这些草药燃烧的目的，是驱散村子当中的邪气与恐惧。

　　但毫无疑问，此刻搭配着村民们压抑至极的情绪，这只能起到反作用。

　　原本显得肮脏泥泞的街道被稍微打理，干净了一些，路边却摆上了许多用稻草和破布扎成的粗糙人偶，眼神空洞地注视着同一方向。

　　它们是这场献祭仪式沉默的见证者，也是分担村民罪恶的替身。

　　本就沉默的村民们此刻更是一言不发，面无表情地走出家门。

　　每一个人都换上了自己最干净、最整洁的衣服——尽管依旧打满补丁。

　　男男女女汇聚到村子的中央，没有人交谈，没有人哭泣。

　　哪怕是平日里最调皮的孩子，此刻也在如此死寂气氛的重压之下，乖乖闭上了自己的嘴巴，一动不动地老实站在原地。

　　在人群的最中央，脸上挤满了褶子的年迈老人，雾灯村的村长，双眼微阖，药草燃烧时散发的雾气缭绕周身，让人看不出他的表情。

　　而在广场的另一侧，一间临时搭起的白色简陋小帐篷中。

　　这次仪式的祭品——名为“莉莉艾”的少女，正在经历着她人生的最后流程。

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